西魏为什么只存在了21年？东魏为什么只存在了16年？( 二 )

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但是天不保禄。西魏大统十七年（551）三月。元宝炬没有等到五十岁。就在长安去世。年四十五。群臣上谥号文皇帝。太子元钦即位。即西魏废帝。废帝继位未改元。次年也未建元。称元年。
元钦七岁便被父亲托付给宇文泰教养。实指望自己死后。宇文泰顾念教养之情。能继续扶持元钦继续维护西魏元氏皇室。但是元钦年少冲动。虽然被宇文泰教养多年。但是对于宇文氏独揽朝政、执掌大权。而元氏皇权名存实亡之事忧愤不已。待到自己继位后。便密谋诛杀宇文泰。夺回权力。
西魏废帝二年（553年）十一月。元钦与尚书元烈联络。密谋诛杀宇文泰。但事情不密。元烈反被宇文泰所杀。并导致元钦欲杀宇文泰之事暴露。西魏废帝三年（554年）正月。宇文泰废元钦。幽禁在雍州。改立文帝第四子齐王元廓为帝。即西魏恭帝。四月。宇文泰于雍州将元钦毒死。无谥号。后世称废帝。
元廓即位。也未建元。改废帝三年为元年。同年。宇文泰并自封太师、大冢宰。获取了与东魏高氏一样的权力。宇文泰建议（其实是威逼）元廓恢复原姓拓跋氏。以示和之前文帝时期有所区别。以显示自己不再拘泥于与皇帝分享权力。

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西魏恭帝三年（556年）十月。宇文泰在将篡未篡之时。于北巡途中病逝。之前宇文泰就考虑到嫡子宇文觉年幼。如果自己一旦去世。宇文觉毫无威望。压制不了西魏其余“柱国、大将军”等军事贵族。所以便嘱托侄子、也是自己的主要助手宇文护。要他帮助宇文觉主持军国大事。
等到宇文泰死后。拓跋廓被宇文护逼着让宇文觉承袭太师、大冢宰、安定郡公；不久。进封宇文觉为周国公。西魏恭帝三年（556年）十二月。宇文护感到时机已到。威逼拓跋廓禅位给宇文觉。拓跋廓同样无法反抗。只得将皇位禅让给宇文觉。宇文觉封拓跋廓为宋国公。西魏历二十一年。三帝。自拓跋珪于登国元年（386年）建北魏。至此。历时一百七十年的鲜卑拓跋（元）氏政权。正式走下中华历史舞台。
次年正月。宇文觉正式代魏称帝。建北周。即孝闵帝。而讽刺的是。宇文觉称帝后。同样成为堂兄宇文护的傀儡。并与西魏废帝一样。在谋划诛杀宇文护。夺回大权的策划中。事泄被废。并最终被杀。天道轮回。是非任凭说。
其他观点：
西魏和东魏都是由北魏分割出来的割据王朝。在历史上他们比较相似。在存亡的方面也有许多共同点：
首先第一点：
为争夺实权。北魏时期孝文帝与高欢不和。任命宇文泰为大将军。与高欢一众对峙。公元534年。高欢另立元善见为帝。次年。处于对峙目的。宇文泰杀死孝文帝。推举元宝炬为魏文帝。高欢与宇文泰均为丞相。主管朝廷军事。政治大权。两位皇帝成了傀儡皇帝。没有一丁点实权。在皇权至上的年代。皇帝不能掌握实权。那基本上这个王朝就存在不长久。

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其次：
535年。东魏高欢就派大行台上书司马子如攻打西魏潼关。双方焦灼很久。双方都在死伤不足以支撑战斗之后才弃手。虽然西魏打退了东魏。但损失依旧很大。
不久高欢再次偷袭灵州。不断蚕食西魏领土。但当时。西魏军事势力要弱于东魏。因此老是吃败仗。

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宇文泰也知道事情的严重性。便开始加重赋税。广征兵员。这样做的坏处就是加剧了老百姓的生活压力。更加厌恶战争。
543年。高欢率10万大军渡过黄河。在今天洛阳以北的地区安营扎寨。宇文泰领兵出击。结果大败。损失了6万兵将。

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至此西魏兵将更不足以对持东魏。但是此时。宇文泰想。在北魏末年。好些地主武装。如果自己能将他们编制过来。那将极大增强自己的实力。因此他开始征召各地地主。加封官爵。这一招很重要。很快他的兵力就得到了夯实。
546年。高欢再次带兵攻打西魏位于玉璧（今山西稷山县以南）的据点。在伤亡了7万余人后没能打下玉璧。只好作罢。不久高欢病重。次年初便不治而亡。从此。西魏扭转局势。军事实力凌驾于东魏之上。