佛教的“盂兰盆节”

传说一个释迦牟尼有个弟子叫做目莲，他梦见自己去世的母亲沦落饿鬼行列，每当食物入口，便会化成熊熊火焰而不得食，目莲心疼不已，于是问师尊释迦牟尼如何能够解脱母亲之痛苦，释迦牟尼告诉他，他母亲生前罪孽深重，所以堕入饿鬼界，要解脱，唯有请众人之力，才能化解 。于是，目莲历经艰辛，*** 了众多僧人，在七月十五日这天做盂兰盆，即解救倒悬，为其母亲念经超脱，终于使得母亲脱离苦海 。这一天在佛教叫做盂兰盆节 。佛教的盂兰盆节，是南北朝时期梁武帝推崇佛教，于是得以传入 。
民间的鬼节

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在民间，因为从七月初一到十五，人们会烧纸钱给先人，与先人的阴魂对话，这种人魂对话、阴冷的气氛，让大家产生鬼的联想，于是又叫做鬼节 。鬼节在国外也有，比如万圣节，也是相信先人的亡灵会回到人们身边，于是人们化妆成怪物驱鬼 。在国外，是一种集体意义的狂欢 。而中国的鬼节，却带着一种救赎和信仰中存活 。
侗族地区过鬼节

“七月半”，在小编生活的侗族地区，说的是农历七月十一至七月十五之间这段时间，是侗族，也是苗族等民族的祭祖节日 。
这个节日，在我们湖南怀化新晃县城（我们是侗族自治县），有的地方是七月十四过节，有的是七月十五日过节 。这个节还算比较隆重的 。
在老家，过七月半是提前就准备了的 。这些活动，大多为亡故的亲人所进行 。
十四日之前，要给死去的老人家封包，包里面放有一张《金刚经》，还包着冥钱，贴上镇包封皮，封皮上写有死去亲人的名字 。
到了七月十四下午，会在自家的堂屋神龛前摆上鸡、鸭、猪头、鱼、水果等祭品，烧上高香和钱纸，恭请死去的亲人回家过节，俗称“接老客” 。焚香烧纸祭完祖宗后，会做上一桌丰盛的晚餐，一家人团聚吃饭 。在开餐前，会在火铺的火堂里燃上三根香，烧一贴纸，请回家过节的老人们一同用餐 。晚餐后，一家人会来到河边（小溪边），把事先包好的包摆在干杉树枝条上，点火烧包 。待包烧完后，会点燃事先准备好的鞭炮，恭送老人离开 。俗称送老客 。
到了七月十五的晚上，人们一般都呆在家中，不得外出 。一是怕惊扰正在过节的鬼，二是怕遇上不认识的鬼，会惹来三灾六祸 。特别是小孩子，长辈们一般都会严禁小孩子晚上出门走夜路 。
住在河边的人家，还有放河灯的习俗 。糊好的那些各种形状、五颜六色的河灯，到了晚上，人们就把它们置于河面上，随波漂流 。漆黑的一片河面上突然闪亮起飘动的灯火，灯火在河上随流水移动，层次错落，成为一道独特的民俗风景线 。
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• 参考资料
  
• 《七月半：节俗、变迁与大众文化想象》，徐一超；
  
• 《新晃侗族自治县民族文化图录》，杨先尧、蒲师术主编
  

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