鸡是外来“货”吗？作为恐龙的亲戚,鸡是如何演化成为家禽的？

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鸡是与我们关系最为密切的动物。提起鸡大家最先想到的肯定是各种以鸡为主要食材烹制的美味菜肴。比如辣子鸡、口水鸡、三黄鸡、宫保鸡丁、叫花鸡、麻辣鸡翅、烤鸡腿、麻辣凤爪等等等等。我已经流口水啦！

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图注：口水鸡。图片来自网络

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图注：炸鸡。图片来自网络
【鸡是外来“货”吗？作为恐龙的亲戚,鸡是如何演化成为家禽的？】我们无法想象如果没有鸡。人类的餐桌会变得多么单调。多少美味佳肴将与我们无缘。鸡当然不是天然存在的。是经过我们人类长时间的驯化得到的。
作为世界上最会吃鸡的国家。我们中国是不是最早驯化鸡的地方呢。这还有从鸡的祖先说起。

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鸡的祖先是原鸡。在分类上属于鸟纲——今鸟亚纲——突胸总目——雉科——雉族——原鸡属（Gallus）。从分布上看。所有的原鸡属成员都生活在热带及亚热带的森林之中。具体包括了今天的南亚、东亚南部及东南亚地区。原鸡属的分布区尽管包括了中国。但是只有今天中国南部的云南省、广西省和广东省有。

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图注：不同种类的原鸡的分布地区。图片来自网络

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图注：生活在森林之中的原鸡。图片来自网络
有意思的是。考古学家在中国发现最早家鸡的地方却在北方。包括了河北磁山文化。山东北辛文化及河南裴李岗文化。时代属于新石器时代晚期。考古学家推测早在7500至8000年前。在中国北方的黄河流域就已经出现了驯化的家鸡。驯化家鸡的人就是古代我们称作“东夷”的民族。如果可以确定在这些文化遗址中发现的鸡骨就是家鸡的话。中国将成为世界上最早驯化鸡的国家。

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图注：磁山文化生活场景复原。图片来自网络
难道中国真的是最早驯化鸡的地方？中科院昆明动物研究所研究人不久前采集了家鸡和红原鸡身上的线粒体DNA控制区片段进行研究。结果出人意料。家鸡的线粒体DNA的不同支系可能同时起源于中国南部、东南亚和南亚的广大地区。也就是说家鸡应该是多地起源的。与此同时。动物学家对发现于中国北方新石器时代晚期遗址内出土的鸡骨进行研究。无法证明这些骨头属于家鸡。其很可能属于野生的雉！（另外。中国北方的气候也并不适合原鸡的生活。即便是在温暖期）
对于线粒体DNA进一步的研究表明。在人类驯养家鸡的过程中。家鸡曾经与红原鸡出现了持续的杂交。为获得更好的遗传性状。满足于人类的需要。至于欧洲的家鸡。则从由南亚通过西亚的波斯帝国传入地中海沿岸的。
至于鸡与恐龙的关系。今天包括家鸡在内的所有鸟类都是恐龙的后代。这点是没有问题的。具体到鸡所在雉科的演化可以追溯到3000万年前的中新世时期。原鸡属也在不久之后便出现了。至于家鸡是什么时候从原鸡属中被驯化的。大约在距今5000至6000年左右。

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最后总结一下。中国的鸡可以算是本地货。至于鸡是如何变成家禽的。可是在亚洲出现多地起源。持续的杂交和选育。
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